Rinomato produttore discografico e imprenditore, Duke Reid è stato un personaggio determinante per la nascita dell’industria musicale giamaicana; un personaggio enigmatico che ha lasciato il segno nella scena. Secondo alcune fonti, Arthur ‘Duke’ Reid è nato nella parrocchia di Portland, in Giamaica, nel 1915, mentre altre sostengono che sia nato nel 1923. Si trasferì a […]

I Culture sono un iconico gruppo reggae giamaicano, un trio di voci che ha contribuito a dare forma al suono e allo stile del roots reggae rastafariano. Come si evince dal nome, i testi dei Culture si concentravano principalmente su temi spirituali, sociali e politici. Il gruppo è conosciuto soprattutto per il leggendario album “Two

John Holt, uno dei migliori cantautori giamaicani, è nato nella zona di Greenwich Farm a Kingston nel luglio del 1947. Il suo talento era palese già quando, all’età di 12 anni, vinse il suo primo concorso canoro. Nei quattro anni successivi vinse 28 titoli e poi intraprese la carriera discografica nel 1963 con il produttore

Kenneth George Boothe, conosciuto più semplicemente con il nome di Ken Boothe, ha lasciato un segno indelebile nell’industria musicale per oltre cinque decenni. Ha conquistato consensi a livello locale e mondiale per la sua maestria artistica, il suo talento canoro, le sue doti di ballerino e la sua versatilità, spaziando tra i vari generi, dallo

David Sinclair, vero nome di Tapper Zukie (conosciuto anche come Tappa Zukie), nato nel 1955 a Kingston, in Giamaica, è diventato cantante, produttore e dub master a Londra all’inizio degli anni ’70. Già in età preadolescenziale era immerso nella scena del sound system di Kingston, ma all’età di 17 anni si mise nei guai tanto

Nkrumah Manley Thomas – in arte Jah Thomas – è nato nel 1955 a Kingston, in Giamaica, ed è cresciuto tra i quartieri di Trench Town e Rose Town. Prende il nome da Kwame Nkrumah, il nazionalista africano che assicurò l’indipendenza del Ghana dagli inglesi nel 1957. Dopo aver completato gli studi, Jah Thomas iniziò

Jah Shaka è considerato il padre dei sound system nel Regno Unito e viene elogiato per il suo stile lungimirante con sperimentalismo dub che incorpora elementi elettronici senza perdere alcuna pesantezza. Nato in Giamaica intorno agli anni ’50, Jah Shaka si trasferì nel sud-est di Londra con i suoi genitori quando aveva otto anni. Il

Il dub mixer e produttore discografico Lloyd James, meglio conosciuto come Prince Jammy o King Jammy, nacque nel 1947 a Montego Bay in Giamaica. Si trasferì a Kingston e si avvicinò alla musica in giovane età, anche grazie al fatto che viveva nel quartiere Waterhouse, nella stessa strada del leggendario tecnico elettronico e operatore di

Donat Roy Mittoo, in arte Jackie Mittoo, nacque il 3 marzo 1948 a Browns Town in Giamaica. Mittoo imparò a suonare il pianoforte dalla nonna all’età di quattro anni e cominciò a esibirsi in pubblico prima dei dieci anni. Da adolescente, Mittoo si esibì professionalmente in gruppi come i Vagabonds e i Vikings e si

Al secolo Cecil Campbell, nato in una baracca sul mare in Giamaica il 9 ottobre 1957, Ini Kamoze era figlio di un autoritario sovrintendente di polizia soprannominato “The Scorpion” e di una madre operaia. In un momento d’ira per non aver avuto notizie del padre, la madre mise il bambino in una scatola di cartone

I Mighty Diamonds sono stati un trio vocale giamaicano composto dal fondatore e cantante armonico Pat “Lloyd” Ferguson (Judge), dal cantante Donald Shaw (Tabby o Prophet) e dal cantante armonico Fitzroy Simpson (Bunny o Jester). Cresciuto nella miseria del ghetto di Trenchtown a Kingston, il gruppo si è formato nel 1969 e alla fine è

Cornell Campbell nacque nel 1945 a Kingston, in Giamaica. Alcune fonti sostengono che il suo anno di nascita sia il 1948. La sua voce è stata subito notata nel coro della chiesa quando era un ragazzino. In un’intervista a Reggae Vibes, Cornell ricorda che le persone rimasero affascinate e dissero: “Accidenti, questo bambino ha una

Yabby You è stato uno dei personaggi più peculiari della musica giamaicana, a partire dal fatto che era un cristiano convinto ma portava i dreadlock e viveva in una delle comunità rastafari più impegnate dei ghetti di Kingston. È così che ha ottenuto il soprannome ironico di “Jesus Dread”. La sua musica era caratterizzata da

Byron Lee, leader di una delle band giamaicane più importanti, i Dragonaires, ha contribuito in modo determinante a rendere popolare la musica giamaicana nel mondo negli anni in cui il reggae e lo ska erano conosciuti al di fuori dei Caraibi. Al secolo Byron Aloysius St Elmo Lee, nacque a Christiana, in Giamaica, nel 1935.

Nei primi anni ’70, Dennis Alcapone era uno dei toaster che spopolavano in Giamaica, insieme a U-Roy e Big Youth. Uscendo dai sound system e passando sulle frequenze radiofoniche, questi artisti hanno portato alla ribalta l’arte del DJ. Nato a Clarendon, in Giamaica, il 6 agosto 1947, Dennis Smith iniziò a fare il deejay per

Conosciuto col soprannome di “Cool Ruler” per la sua voce estremamente morbida e appassionata, Gregory Isaacs fu uno dei cantanti più popolari della musica reggae negli anni Settanta e Ottanta. Nei decenni successivi rimase attivo come artista discografico, esecutore dal vivo e produttore. Gregory Anthony Isaacs nacque nella zona di Fletcher’s Land a Kingston, in

Earl “Sixteen” Daley nacque a Kingston, in Giamaica, nel 1958. La sua passione per la musica cominciò a casa, dove il suo ingegnoso padre creava semplici strumenti a corda, come un banjo fatto di cocco, lenze da pesca e corde di bambù. All’età di 13 anni, Earl partecipò a un talent show e lo vinse,

Scopri alcuni dei migliori giovani artisti giamaicani, dai cantanti reggae classici ai DJ dancehall. Molti hanno avuto carriere di successo anche da adulti. Billy Boyo Billy Boyo fu una star adolescente della dancehall prima del digitale. Nacque nel 1969 a Kingston, in Giamaica. Il suo vero nome era Billy Theophilus Rowe. Il leggendario produttore Henry

Nasio Fontaine è nato nel 1969 nel villaggio di Carte-Bois (Dominica), l’ultimo di sette figli di madre caraibica e padre di origine africana. Quando aveva otto anni, Nasio iniziò a cantare nella scuola di Bagatelle e nei cori della chiesa cattolica del villaggio. In un’intervista a The Beat (dicembre 2003), Nasio raccontò la sua storia:

Linval Thompson è stato uno dei migliori cantanti reggae del rinascimento roots e una figura molto influente nella diffusione e nella creazione del dancehall reggae. Non era solo un cantante, bensì anche un compositore e un produttore innovativo che ha lavorato con Dennis Brown, i Wailing Souls, Eek-A-Mouse, Freddie McGregor, i Viceroys e molti altri.

Esistono molti ottimi documentari sul reggae, che coprono l’evoluzione del genere e i musicisti pionieri giamaicani. Ecco una selezione di alcuni dei migliori documentari sul reggae, molti dei quali sono disponibili integralmente su Youtube. Studio One Story (2002) Una guida definitiva su Studio One, la più grande casa discografica giamaicana di sempre, e al suo

Nato nel 1957, Michael George Haynes, in arte Michael Prophet, crebbe nel ghetto occidentale di Kingston, Greenwich Farm. Venne scoperto 20 anni dopo dal leggendario produttore Vivian Jackson, conosciuto come Yabby U. Michael Prophet aveva una voce particolare e divenne famoso per il suo insolito stile vocale da tenore “crying”. Yabby You lo fece debuttare

Al secolo Hopeton Overton Brown, Scientist è un talentuoso ingegnere di registrazione e produttore. È stato uno dei principali artisti dub degli anni ’80, celebre per il suo stile di mixaggio eccentrico, per i titoli stravaganti dei suoi album e per le copertine particolari. Scientist è nato a Kingston, in Giamaica, nel 1960. Ha imparato

Il produttore discografico giamaicano Clement “Sir Coxsone” Dodd ha contribuito al successo di quasi tutti gli artisti reggae famosi a livello internazionale. Fu uno dei primi a registrare talenti locali e contribuì all’evoluzione del reggae per oltre 50 anni. Clement Seymour Dodd nacque a Kingston nel 1932. Fu un buon giocatore di cricket e venne

Ecco una lista di artisti reggae che forse non sapevi fossero fratelli musicali! Trinity e Clint Eastwood Il deejay e produttore reggae Trinity (al secolo Wade Brammer) era il fratello maggiore di Clint Eastwood (al secolo Robert Brammer), che ha avuto anche lui una carriera di successo come deejay. [Sono raffigurati nell’immagine sopra: Trinity a

Insieme al produttore Bunny “Striker” Lee, Joe Gibbs è indubbiamente uno dei più importanti giganti musicali della Giamaica. Joel A. Gibson nacque nel 1943 a Montego Bay, in Giamaica. In gioventù lavorò presso la base navale statunitense di Guantanamo, a Cuba, come tecnico elettronico. Quando tornò in patria a metà degli anni ’60, aprì un

Grazie al suo stile inconfondibile che fondeva canto e deejaying, Eek-A-Mouse fu uno dei primi artisti a essere definito “singjay”. Con il suo stile bizzarro, umoristico e originale, ha fatto scalpore nella scena dancehall ed è stato uno dei talenti reggae più singolari emersi negli anni Ottanta. Eek-A-Mouse nacque Ripton Joseph Hylton il 19 novembre