Roberto Sánchez: storia del pioniere spagnolo del reggae, Lone Ark

In Spagna, Roberto Sánchez (Lone Ark), è sinonimo di musica reggae, ma la sua influenza si è diffusa ben oltre la penisola iberica.

Nato nel 1977 a Santander, in Cantabria, Roberto ha dedicato la sua vita ai suoni del roots reggae, guadagnandosi il rispetto come polistrumentista, cantautore, produttore e ingegnere.

Primi anni e radici musicali

Cresciuto in una famiglia legata alle tradizioni popolari locali, Roberto è in contatto con la musica fin da bambino.

La sua formazione musicale formale inizia con le lezioni di pianoforte al Conservatorio di Santander, ma la sua vera passione è nata quando un amico gli ha fatto scoprire la musica di Bob Marley.

Roberto forma la sua prima band, Lone Watti, da adolescente nel 1994 con un amico di nome Borja Juanco. Questo è stato il suo primo passo serio nel mondo del reggae, influenzato dalla emergente scena reggae di Bilbao.

Il suo interesse per il genere è aumentato quando ha iniziato a scoprire le origini della musica giamaicana. Questo percorso lo ha portato in pellegrinaggio a Londra alla ricerca di vinili rari e strumenti di registrazione analogici.

A-Lone: la forza trainante della scena reggae spagnola

Nel 1997, Roberto fonda la sua etichetta chiamata A-Lone Productions. Un anno dopo, apre l’A-Lone Muzik Studio, il primo studio di registrazione in Spagna specializzato in reggae. Diventa rapidamente un centro di ritrovo per artisti locali e internazionali.

Sánchez si concentra nel catturare l’essenza del roots reggae degli anni ’70, uno stile caratterizzato dal suo suono analogico, grezzo e organico.

Nomi come Shanti Yalah, Ras Teo, Alpheus, Earl Sixteen, Luciano, Mykal Roze, Al Campbell, Sugar Minott, Anthony Johnson e Clive Matthews sono tutti passati dal suo studio, alla ricerca del suono autentico che Roberto ha padroneggiato.

Uno dei suoi successi più notevoli è stata la produzione dell’album di Earl Zero “And God Said to Man” nel 2010, che è stato ampiamente elogiato per la sua riproduzione autentica del suono Greenwich Farm degli anni ’70.

La collaborazione di Lone Ark con Linval Thompson è un altro punto forte. Il cantante e produttore giamaicano ha collaborato ripetutamente con il musicista spagnolo in varie registrazioni e uscite per più etichette.

Thompson ha fornito a Sanchez materiale originale che ha prodotto a Channel One alla fine degli anni ’70 e all’inizio degli anni ’80, uno scambio che ha portato alla creazione di “Linval Thompson meets Roberto Sanchez At The Ark: Marijuana Sessions In Dub”, pubblicato nel 2024.

Lone Ark: un viaggio solista nel reggae

Roberto Sánchez ha lanciato il suo progetto solista, Lone Ark, nel 2004 con l’album “Countryside (Sounds from Nazarin Street)”, che era un omaggio al roots reggae in stile anni ’70.

Roberto ha scritto, cantato e suonato diversi strumenti nell’album, dimostrando la sua versatilità e il suo profondo legame con la musica.

Lone Ark, i cui altri alias includono Ras Telford e Telford, ha pubblicato vari album nel corso degli anni.

La voce di Lone Ark ricorda l’armonizzazione unica dei classici gruppi vocali giamaicani degli anni ’60 e ’70, come The Heptones, The Paragons e The Gladiators.

La sua musica è un mix di influenze provenienti da iconici studi giamaicani come Studio One e Black Ark, e dal roots sound del Regno Unito, il tutto mantenendo un’identità distinta che è innegabilmente sua.

Roberto Sánchez ha una band di supporto chiamata Lone Ark Riddim Force. Si esibiscono anche come band dal vivo con la missione di mantenere vivi sul palco i veri suoni del roots reggae degli anni ’70.

Intervista a Roberto Sánchez

Enki’s Music Records ha avuto il piacere di fare alcune domande a Roberto.

C’è un produttore reggae (vivo o morto) con cui ti piacerebbe lavorare?

Mi piacerebbe molto lavorare con Augustus Pablo e Yabby You allo studio Black Ark di Perry nel 1977. Sarebbe un sogno che si avvera!

Adoro semplicemente la consistenza e l’atmosfera delle loro produzioni… Anche se Lee Perry o Yabby non suonavano uno strumento, si capisce sempre se è roba loro o no. Per me sono il pilastro della musica roots.

Qual è la storia dietro il nome della tua etichetta, studio musicale e nome d’arte (“Lone” / A-Lone”)?

Lone deriva dalla mia prima band Lone Watti, che era il nome di un insolito indiano d’America in un film di Clint Eastwood. Inoltre, “lone” o “alone” (solitario/solo) è come ci sentivamo quando facevamo reggae fin dai primi anni ’90 in Spagna! Quindi ho semplicemente mantenuto il nome.

ARK è nato come acronimo di All-time Reggae Keeper e come tributo a uno dei miei suoni preferiti (quello dei Black Ark). Oltre a ciò, un’arca è il luogo in cui vengono conservate le cose più preziose, questo è ciò che cerco di fare con il mio studio e il reggae, cercare di mantenerlo vivo e conservare il suono e le tecniche di una volta.

Riddim Force: uso quel nome per la mia band in tributo ai Wackies Rhythm Force.

A-Lone Productions inizialmente doveva essere A-Lone Production (senza la “s” finale) cercando di creare un gioco di parole per spiegare che era “una produzione solitaria” (una produzione di Lone Watti all’epoca). Inoltre, stavamo giocando con la parola “alone” perché lo facevamo da soli, come etichetta e studio indipendenti…

Ma il mio amico responsabile del logo nel 1997 scrisse Productions invece di Production perché era più appropriato, e così è rimasto [ride].

Ci sono progetti futuri che vorresti condividere con i nostri lettori?

Sto finendo alcuni nuovi progetti con artisti fantastici!!

Ne nominerò tre, ma ce ne sono molti altri!!!

Sto mixando un nuovo album vocale del grande Errol Holt (Flabba).

Inoltre, ho appena finito di mixare il nuovo LP di Amata (abbiamo fatto una canzone insieme qualche anno fa chiamata “Each One Teach One”); ora l’album showcase è pronto.

E ho appena finito di registrare e fare gli overdub del mio prossimo album vocale in collaborazione con la mia famiglia svizzera, The 18th Parallel e Fruits Records.